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Historia

Rio Claro, cuya capital comunal es Cumpeo, fue fundada el 30 de mayo de 1899. Pertenece administrativamente a la provincia de Talca y se encuentra ubicada a 50 kms. al nororiente de la capital regional.

La superficie de la comuna es de 454,9 km² y su población de 12.623 habitantes. La ruralidad alcanza el 80% y las principal actividad económica es la agricultura.
Rio Claro se emplaza en lo que originariamente era la hacienda Cumpeu, propiedad de Vicente Correa Albano.

Cumpeo o Cumpewn, en lengua mapudungun significa "brotar". Brotes oscuros... de la primavera, por ejemplo de las mirtáceas con su vello o tomento rojizo (Wilhelm, 1944). Probablemente uno de los hitos más relevantes de la historia comunal sea la acción bélica "Vegas de Cumpeo" ocurrida el 4 de febrero de 1817, en la cual el Comandante Ramón Freire Serrano venció en media hora a las fuerzas realistas.

 Otro de los hitos lo representa la construcción del canal de Cumpeo, obra de ingeniería hidráulica que data de 1870 y que en una longuitud de 40 kms. permitió convertir gran parte de la superficie de secano a riego.